屏风作为中华民族的传统手工艺品，旧时一般由民间手工艺人单打独斗个体生产，其生产规模和产品种类受到诸多局限。时至今日，制作屏风的民间手工艺人几乎绝迹，原有的工艺美术企业生存至今的更是凤毛麟角，屏风的设计、生产和销售鲜有人为。

屏风是中国传统文化的独特一景，是中华民族创造发明的独有的工艺美术品，至今已有4000多年的传承历史。直到改革开放初期，百姓依然可以在国内的大小餐馆和宾馆饭店里看到屏风。经过那个年代的人们都会记得，由于改革开放使整个社会的经济状况得到了很大改善，人们有支付能力经常进出餐馆，一时间，京城餐馆的餐位紧俏，占位、等位随处可见。为了给某些就餐者创造较好的就餐环境，使用屏风隔开特定的餐桌成为当时一景，这也是今天国内餐馆普遍设有雅间的原始雏形。正是由于餐馆里的屏风逐步升级为今天的雅间，屏风开始淡出百姓的生活，消失在大众的视线之外。

屏风的历史沿革

中国的屏风文化历史非常久远，《物原》就有“禹作屏”之说。以此推算，屏风已有4000年以上的历史。《周礼掌次》有“设皇邸”的描写，邸是屏风早期的称谓，邸通常设在天子座后，显示天子的“九五”之尊，历代皇朝莫不如此。

屏风除了皇权的象征外，实用性和文化、艺术内涵兼备也是其一大特点。汉刘熙《释名释床帐》谓：“屏风，言可以展障风也”。就是说屏风可以兼作挡风、间隔、遮蔽之用。可见，屏风自诞生之日起，就具有室内分割和室内装饰的实用性。《史记孟尝君列传》记有“孟尝君待客座语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语”。可见，屏风是当时记录者的工作必须。而极为讲究的屏风制作工艺和屏风上记录的民俗民风、历史故事，使屏风具有了富贵祯祥、镇宅祛邪、平和性情、江山永固的精神和文化内涵。

朝代更迭，带动屏风的发展，屏风的使用范围逐渐广泛。汉唐时期，大户人家凡厅堂必设屏风。屏风的作用也由遮蔽、挡风演变为绚丽多彩的室内装饰艺术品。明清时期，屏风文化达至高峰。《天水冰山录》记载，明代奸臣严嵩的抄家物里，竟有大小各式屏风389件。人们今天在北京故宫、颐和园等处看到的大量屏风藏品，就是明清时期屏风中的精华。中国古典名著《红楼梦》中有多处对屏风的描写。如第七十一回写到贾母80大寿时贾母问：前儿这些人家送礼来的共有几家有围屏？凤姐儿道：共有16家有围屏，一面是泥金“百寿图”的，是头等的。还有大红缎子缂丝屏风“满床笏”。

在浩如烟海的史料、典籍、诗词、绘画中有很多屏风留下的痕迹。五代时期顾闳中所绘长卷《韩熙载夜宴图》，就是用屏风和床榻将画面分隔为听乐、观舞、休息、清吹、送别５个场景。由此可见屏风和艺术、文化的紧密关系。

屏风与漆艺

从古至今，屏风以漆艺制作的居多，这是因为中国漆艺有着比屏风更长远的悠久历史。中国漆艺的历史可以追溯到7000年以前，其工艺品种繁多，艺术表现手法丰富多彩，色泽千变万化。

湖北隋县出土的战国时期漆木雕座屏，雕刻有蛇、蛙、鹿、雀等动物以及彩漆描绘的花纹图案。湖南长沙马王堆出土的大量汉代漆器中，就有足座承托的长方形油漆彩绘屏风。山西出土的北魏时期人物故事彩绘屏风更是图文并茂。不同地点出土的屏风文物都有漆彩绘，这异曲同工之妙，印证了屏风自面世以来就与中国传统漆艺有着密不可分的渊源，是传统漆艺中的一个重要产品。

屏风的种类

屏风的种类繁多，一般按形制、题材、材质和工艺划分的居多。古书记载的屏风种类就很丰富，汉《西京杂记》有“赵合德所居昭阳殿中设木画屏风”。《唐书》有“房玄龄集古今家诫书于屏风”。唐代诗人杜牧诗曰：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”清乾隆帝作《穿杨说》一文，对“百步穿杨”成语提出质疑，乾隆帝命工匠制作１２扇折屏，亲自将全文538字用墨笔书写于屏风之上。

按形制划分，屏风有插屏（亦称座屏）、折屏（又称曲屏）、挂屏、炕屏、桌屏（亦称砚屏）。
按题材划分，屏风有历史典故、文学名著、宗教神话、民间传说、山水人物、龙凤花鸟，也有将书画装裱于屏面之上或在屏面上直接书法绘画的。此外还有高雅别致的博古屏风，以古香古色的器皿及精美配饰件为题材，多配以插花，别有一番书卷气，寓意“论古不外才识学，博物能通天地人”。

按材质和工艺划分，屏风有漆艺屏风、木雕屏风、石材屏风、绢素屏风、云母屏风、玻璃屏风、琉璃屏风、竹藤屏风、金属屏风、嵌珐琅屏风、嵌磁片屏风等等。不同工艺制作的屏风各有千秋，玉石镶嵌类层次清晰，玲珑剔透；金漆彩绘类色彩艳丽，灿如锦绣；雕填戗金类线条流畅，富丽堂皇；刻灰润彩类刀锋犀利，气韵浑厚。其中的大类漆艺屏风，一般以松木为胎骨，木性稳定，不易开裂走形。